Performa Mengesankan Messi Bawa Inter Miami ke Babak Playoff
JAKARTA – Lionel Messi tampil luar biasa dalam pertandingan terakhir musim reguler Major League Soccer (MLS) saat Inter Miami menghadapi Nashville SC.
Dalam laga yang berlangsung pada Sabtu (18/10/2025), atau Minggu pagi hari WIB, Messi mencetak hat-trick yang memastikan kemenangan 5-2 bagi timnya.
Kemenangan ini tidak hanya memberi Inter Miami tiket masuk babak playoff, tetapi juga menegaskan dominasi Messi di papan top skor.
Messi memulai pertandingan dengan keunggulan dua gol atas pesaing terdekatnya, Denis Bouanga dari Los Angeles FC. Dengan tambahan tiga gol dalam laga tersebut, sang bintang asal Argentina kini memiliki total 29 gol dari 28 pertandingan.
Ini membuatnya hampir pasti meraih gelar MLS Golden Boot untuk pertama kalinya dalam kariernya. Selain itu, performanya yang luar biasa juga meningkatkan peluangnya untuk kembali meraih penghargaan Most Valuable Player (MVP).
Inter Miami menutup musim reguler di peringkat ketiga Wilayah Timur dan akan kembali bertemu Nashville di babak pertama playoff MLS Cup pada 24 Oktober mendatang. Laga ini dipastikan menjadi ajang persaingan sengit antara dua tim yang saling mengenal baik.
Messi Memimpin dengan Gol Spektakuler
Di awal pertandingan, Inter Miami sempat menghadapi perlawanan ketat dari Nashville. Namun, Messi langsung membuka keunggulan pada menit ke-34 dengan gol spektakuler dari luar kotak penalti.
Menerima umpan Jordi Alba, Messi melakukan satu sentuhan sebelum melepaskan tembakan kaki kiri yang mengarah ke pojok bawah gawang Joe Willis.
Nashville mencoba membalikkan keadaan dengan gol Sam Surridge pada menit ke-43 dan Jacob Shaffelburg di masa tambahan waktu babak pertama. Meski begitu, Miami tampil lebih baik setelah jeda.
Messi menyamakan kedudukan pada menit ke-63 melalui titik putih setelah bola mengenai tangan Hany Mukhtar di kotak penalti. Ia kemudian mencetak gol keduanya malam itu dengan tembakan pelan ke arah kanan.
Empat menit kemudian, Baltasar Rodríguez membawa Miami unggul 3-2 sebelum Messi memastikan hat-trick-nya di menit ke-81 lewat sepakan melengkung yang melewati beberapa pemain bertahan dan tak mampu dihalau Willis. Gol Telasco Segovia di masa tambahan waktu menutup pesta gol Miami menjadi 5-2.
Mascherano Puji Kepemimpinan Messi
Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, memberikan pujian tinggi kepada Messi atas perannya sebagai pemain krusial dalam pertandingan. “Apa lagi yang bisa saya katakan tentang Leo?” ujarnya seusai pertandingan.
“Hari ini ia luar biasa, seperti biasanya. Saya senang untuknya karena sekali lagi dia membantu kami meraih kemenangan.”
Mascherano mengakui bahwa timnya tampil buruk di babak pertama, tetapi mampu memperbaiki permainan setelah jeda. “Babak pertama sangat sulit bagi kami. Kami kurang intensitas dan terlalu dalam bertahan,” katanya.
“Di babak kedua, kami bermain di wilayah lawan, mengambil risiko lebih, dan mengakhiri pertandingan dengan cara yang fantastis.”
Persaingan Ketat di Wilayah Barat
Sementara itu, di Wilayah Barat, empat tim masih bersaing memperebutkan dua tiket terakhir ke playoff, yaitu FC Dallas, Colorado Rapids, Real Salt Lake, dan San Jose Earthquakes.
Vancouver FC yang dilatih Thomas Müller berpeluang mengamankan posisi puncak klasemen Wilayah Barat jika menang atau imbang melawan Dallas. Namun, jika mereka kalah, peluang terbuka bagi San Diego FC untuk merebut posisi teratas, asalkan mampu mengalahkan Portland Timbers.
Dengan performa impresif Messi dan Miami yang tengah naik daun, playoff MLS musim ini dipastikan akan menghadirkan persaingan sengit antara bintang besar dan tim-tim terbaik dari dua wilayah. Laga-laga nanti akan menjadi ajang pembuktian bagi semua tim yang ingin meraih gelar juara.
